La saison dernière, Filou Ostende avait remporté son 13e titre d’affilée. Unseen Thirteen était le slogan. Les Côtiers réussiront-ils la passe de… 14 ? Il est trop tôt pour le dire après deux journées de championnat, mais c’est bien parti. Ils ont gagné leurs deux premiers matches de façon relativement confortable : 83-71 contre le Spirou Charleroi après avoir mené de 17 points et 72-82 au Brussels après avoir mené de 22 points.
Par rapport à la saison dernière, on retrouve pas mal de têtes connues dans l’effectif actuel : Pierre-Antoine Gillet, Joppe Mennes, Servaas Buysschaert, Haris Bratanovic et Simon Buysse, blessé, sont toujours présents. L’Estonien Matthias Tass est toujours là également. Il y a trois nouveaux Américains : Timothy Allen, Chase Audige et Davion Mintz, tous des arrières.
Mais le plus étonnant, c’est que le club champion a confié sa distribution à deux joueurs belges relativement inexpérimentés de… 18 ans à peine : Corentin Efono et Noah Meeusen.
L’an passé, Corentin Efono jouait avec le Finexa Basket@Sea en TDM2, mais s’entraînait déjà avec l’équipe première. « J’ai beaucoup appris de Sam Van Rossom et Khalil Ahmad », a-t-il expliqué.
« Un grand espoir », avait affirmé Thomas Dreesen il y a un an, lui qui entraînait à l’époque le Finexa Basket@Sea et qui est aujourd’hui l’adjoint de Dario Gjergja en équipe première.
Noah Meeusen a été formé aux Antwerp Giants, après avoir débuté à Stabroek puis joué à Soba et aux Phantoms Boom. La saison dernière, il jouait aux Stella Artois Leuven Bears, à la fois en BNXT League avec l’équipe A et en TDM2 avec l’équipe B. A l’époque, il portait des lunettes sur le terrain, qu’il n’a plus. Sa venue à Ostende a surpris beaucoup de monde, car le pas à franchir était énorme, mais il joue, et plutôt bien : 16 minutes ce mercredi soir au Brussels, pour 2 points, 3 rebonds et 1 assist. Corentin Efono, lui, a joué 15 minutes, pour 3 points, 1 rebond et 2 assists.
Daniel Devos