Au terme d’une finale très particulière, puisque la Flandrienne de 30 ans s’est imposée face à Villeneuve d’Ascq, coaché par Rachid Meziane, le coach des Belgian Cats, et emmené par Maxuella Lisowa-Mbaka et Bethy Mununga, ses coéquipières chez les Belgian Cats. Villeneuve d’Ascq est aussi le premier club étranger dans lequel Emma Meesseman a joué lorsqu’elle a quitté Ypres. C’était la Emma Meesseman a remporté, ce dimanche à Mersin en Turquie, la sixième Euroleague de sa première fois que le club nordiste atteignait le Final Four, et forcément la finale.
Dans la finale proprement dite, il n’y a pas eu photo : Fenerbahçe s’est imposé 106-73. En demi-finale, le club turc avait gagné plus difficilement : 89-80 face à Cukurova Mersin, l’équipe locale. Emma Meesseman avait été omniprésente : 17 points, 4 rebonds, 6 assists.
Samedi, Emma Meesseman a été élue MVP de la saison d’Euroleague : 18 points, 6 rebonds et 5 assists de moyenne. La semaine prochaine, elle peut également remporter le titre de champion de Turquie. Fenerbahçe réaliserait alors un triplé sensationnel : championnat – Coupe de Turquie – Euroleague.
Rachid Meziane a, lui aussi, vécu une année folle. En juin dernier, il a conduit les Belgian Cats à leur première médaille d’or aux Championnats d’Europe. Lors du Gala des sports à Bruxelles, il a été élu entraîneur de l’année dans notre pays (tous sports confondus) et la semaine dernière, il a aussi été élu entraîneur de l’année en LFB française. Samedi, il a ajouté un troisième trophée : celui de Coach de l’Année en Euroleague. « C’est un rêve dont j’ai envie de ne pas me réveiller », a-t-il déclaré. Villeneuve d’Ascq sera favori pour le titre de champion de France. Et avec les Belgian Cats, le coach de 44 ans vise une médaille aux J.O. de Paris.
Daniel Devos