Depuis cette saison, en plus de la Coupe AWBB réservée aux équipes de jeunes et de Régionale, l’AWBB a créé une épreuve pour les équipes de Nationale. Elle n’a réuni que huit équipes, mais elle donnera lieu à un affrontement intéressant, dimanche prochain en fin d’après-midi : le Royal IV affrontera le CEP Fleurus. Tom Poppe retrouvera donc son ancienne équipe. « Cela me fera plaisir de retrouver des joueurs avec lesquels j’ai travaillé, et une équipe avec laquelle j’ai été champion de D3 », affirme le coach gantois. « Mais depuis, de l’eau a coulé sous les ponts. Le Royal IV évolue en D2 et moi je suis à la tête d’une équipe de D3. En outre, j’ai rencontré de nombreux problèmes. A la mi-décembre, Senna Hounhanou est reparti pour une nouvelle aventure à Secret Story. Il a reçu une proposition des producteurs, qui sommes-nous pour lui interdire d’y répondre favorablement ? Alex Tuluka, lui, s’est gravement blessé et est out pour des longues semaines. Je dois donc me débrouiller avec les moyens du bord. Des jeunes comme Thomas Mertens et Jérémy Steinier ont vu leur temps de jeu augmenter considérablement. D’autres, comme Guillaume Piret, reçoivent leur chance et parfois la saisissent. Cette saison avait été considérée, dès le départ, comme étant de transition. C’est plus vrai que jamais. Malgré cela, on parvient à se débrouiller. Vendredi passé, face au Spirou Charleroi, on menait à la mi-temps. On a fini par 63-76 s’incliner car la fatigue a produit ses effets : Moussa Ouattara a dû jouer 40 minutes. Mais c’est une défaite très honorable face au favori de la série. »
Daniel Devos