En Top Division Men, Série 2A, le Royal IV est un solide leader. Mais il n’est plus invaincu : il a en effet subi sa première défaite à Courtrai, il y a plus de 15 jours. « Notre série de victoires devait bien se terminer un jour ou l’autre », relativise le coach Tom Poppe. « Sans vouloir chercher d’excuses, il y a des explications à cette défaite. Tout d’abord, le Palais du Midi avait été fermé à cause des menaces terroristes et nous n’avons pas pu nous entraîner durant toute la semaine. Ensuite, Fayçal Laït s’était blessé et c’est en son absence qu’on a réalisé toute l’importance qu’il a pris. Jusque-là, il jouait 35 minutes par match, et sans lui, nous avons eu du mal à trouver des solutions. Cette défaite sera peut-être salutaire : elle évitera à tout le monde de planer. Une certaine suffisance commençait peut-être à s’installer. Après une défaite, il est important de se ressaisir et d’enchaîner par une victoire. C’est ce que nous avons fait. 11 victoires en 12 matches, c’est un bilan inespéré. Le premier objectif est atteint : nous sommes… sauvés ! »
Sauvés ? Le Royal IV ne pourrait-il pas viser plus haut, surtout lorsqu’on voit l’écart qu’il a déjà creusé avec ses poursuivants ? S’il s’agissait d’une course cycliste, on dirait qu’un homme s’est échappé. « Dans ce championnat, tout le monde peut battre tout le monde », estime Tom Poppe. « A part notre équipe, qui a enchaîné les victoires, toutes les autres s’entredéchirent entre elles. Deux défaites et l’on descend de quelques places au classement. Deux victoires et l’on remonte tout aussi tôt. Il reste deux matches à disputer en 2015 : d’abord à Latem De Pinte, puis un derby au RPC Anderlecht. Ce ne sera pas facile. Pendant la trêve, on fera le point et on verra quel est l’objectif de la direction. »
Daniel Devos