Le schéma des matches avait déjà été établi à l’avance, et il n’y a pas eu besoin d’avoir recours à un tirage au sort pour connaître le calendrier du deuxième tour de l’Eurochallenge. A ce stade de la compétition, le principe des poules régionales ne joue plus. Port of Antwerp Giants débutera le 14 janvier à domicile contre Gaz Metan Medias, une formation roumaine, enchaînera le 21 janvier par un déplacement en Estonie pour y affronter Tartu Rock, et terminera le premier tour le 28 janvier par la réception des Russes du Krasnye Krylia Samara. Retour les 11, 18 et 25 février.
Si, sportivement, les joueurs d’Okapi Aalstar rumineront longtemps la déception d’une élimination sur le fil, les dirigeants pousseront peut-être un soupir de soulagement en voyant ce à quoi ils ont échappé. En cas de qualification, qui leur a échappé pour un petit point, l’Okapi aurait dû se farcir les Danois d’Aarhus (passe encore) mais aussi les Biélorusses du Tsmoki Minsk et les Russes d’Ekaterinbourg, en Sibérie.
Daniel Devos