Même si, aujourd’hui, il n’oppose plus véritablement deux candidats au titre, le clasico entre le Spirou Charleroi et Filou Ostende reste un match particulier. Dans le passé, il a souvent donné lieu à des joutes passionnées et passionnantes, et a parfois débouché sur une surprise, entendez une victoire des Carolos. Mais, ce vendredi, on fut loin du compte.
Si, en début de match, le Spirou a fait illusion, il le devait essentiellement aux trois paniers à trois points consécutifs réussis par le grand Lituanien Erikas Venskus, un joueur atypique de 2m07 plus à l’aise à distance que sous l’anneau où il manque un peu de carrure. Mais, pour que les Carolos puissent inquiéter les Ostendais, il eut fallu que ses partenaires se mettent au diapason. Or, ils avaient du mal à ajuster leurs tirs, et après un échec, ils se faisaient régulièrement prendre en contre-attaque. Il a, par exemple, fallu attendre la 35eminute pour qu’un autre joueur du Spirou, Joshua Heath en l’occurrence, n’inscrive à son tour un panier à trois points. Tous les autres ont manqué la cible.
A partir du moment où Erikas Venskus n’a plus marqué (notamment parce qu’il a été rappelé sur le banc pour souffler), l’écart, qui n’était que de 20-24 au terme du premier quart-temps, n’a cessé de croître : 33-48 à la pause, 44-64 après 30 minutes et 60-83, score final.
Car, si la réussite à distance faisait défaut, dans les autres compartiments du jeu, ce n’était pas mieux. Dans la raquette, Nathan Kuta (2 points seulement au total) s’est heurté au grand Ilimane Diop Gaye, qui a joué son rôle d’intimidateur (10 rebonds). A la distribution, Joshua Heath, qui n’a plus le même impact qu’à Louvain, n’a pas gagné son duel avec Sam Van Rossom (13 points au total, mais 10 dans le dernier quart-temps lorsque le match était plié depuis longtemps). Le shooteur Tyrell Roberts n’était pas en réussite non plus : 2 points seulement, avec un pourcentage maigrichon de 12,5% (1 sur 8). Parmi les performances à épingler côté carolo, on notera les 7 points et 11 rebonds du jeune Archange Izaw Bolavie, parfois maladroit à la finition mais précieux pour sa taille. Austin Butler termine meilleur marqueur avec 15 points (et 7 rebonds), mais rien à trois points, devant Erikas Venskus (13 points, dont 4x trois points).
Côté ostendais, le jeune Xander Pintelon, 2m07 comme Erikas Venskus, a démontré que lui aussi savait tirer à trois points. Il n’a joué que 5 minutes mais termine avec du 100% (1 sur 1 à trois ponts et 1 sur 1 à deux points). Des géants qui marquent au-delà des 6m75, c’est le basket moderne. Pierre-Antoine Gillet n’a réussi que 1 sur 6 à trois points, mais a capté… 15 rebonds. Le meilleur marqueur a, comme souvent, été Damien Jefferson : 22 points (0 sur 3 à trois points mais 13 sur 16 à deux points).
Le Spirou avait commencé le championnat par trois victoires d’affilée, mais depuis sa première défaite à Louvain, lourde dans les chiffres, il marque le pas. Il y a une semaine, il s’était imposé dans la douleur face au Brussels. Et, à ce rythme-là, il n’est pas certain de battre Mons-Hainaut dans le derby hennuyer, mercredi prochain.
Daniel Devos