Dimanche après-midi, les deux nouveaux joueurs français du Phoenix Brussels ont été alignés pour la première fois. Et, malgré la défaite des Bruxellois, on peut dire qu’ils ont convaincu. Max Kouguere est un ailier puissant, qui marque et qui capte des rebonds : 20 points et 8 rebonds en 27 minutes. Kevin Franceschi, lui, est un vrai distributeur. Sobre, il n’hésite pas à servir ses partenaires et semble déjà très bien s’entendre avec Pape Badji, qu’il a plusieurs fois servi à bon escient sous l’anneau. Le pivot sénégalais s’est régalé, et a inscrit 19 points et capté 9 rebonds en 26 minutes. Franceschi, lui, se révèle très complémentaire à Terry Deroover, davantage shooteur.
Pourquoi, dans ces conditions, le Brussels (qui a mené 40-25 en milieu de deuxième quart-temps) s’est-il finalement incliné ? Peut-être parce que trois joueurs importants étaient crédités de quatre fautes au moment d’entamer le quatrième quart-temps : Pape Badji, Jere Vucica et Kristijan Krajina. Ils ont donc dû se montrer très prudents en défense. Et, dans ces conditions, il y avait un joueur à Liège qui est devenu quasiment inarrêtable : Bazoumana Koné a terminé avec 34 points (dont 14 dans le dernier quart-temps), en 35 minutes de jeu. Liège n’a pas perdu au change lorsqu’il s’est séparé de Lovre Basic et l’a remplacé par ce meneur d’origine sénégalaise, qui possède un passeport allemand. S’il a beaucoup marqué, cela ne l’a pas empêché de se montrer altruiste, puisqu’il a également délivré 7 assists.
Maxime Depuydt s’est aussi rappelé au bon souvenir de son club formateur, avec 21 points et 5 assists en 26 minutes. Tout comme William Robeyns, qui pour son retour à Neder-over-Heembeek, a inscrit 12 points et délivré 5 assists en 33 minutes.
Il faut aussi souligner le coaching de Lionel Bosco, qui a su remobiliser ses troupes lorsque la situation était mal engagée, et qui a trouvé la solution pour renverser la vapeur.
Daniel Devos
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