Parmi les participants au tournoi quadrangulaire de Falco Gand ce week-end, on trouvait, outre l’équipe locale, l’Okapi Alost (club partenaire) et le LDP Donza (club voisin), le club luxembourgeois du T71 Dudelange. Ce n’est pas anodin, car l’entraîneur du club grand-ducal est lui-même… Gantois. Yves Defraigne (58 ans) entame sa deuxième saison au T71 Dudelange. L’an passé, il avait atteint les demi-finales du championnat. L’objectif, cette saison, sera à peu près similaire. « Viser le titre, ce sera sans doute un peu trop haut. Mais le top 4, oui, cela doit être un objectif. L’équipe est nouvelle, il faudra reconstruire. Il y a deux nouveaux joueurs américains et trois nouveaux joueurs luxembourgeois. L’équipe est d’un bon niveau… lorsqu’elle est au complet. Ce qui n’était pas le cas au tournoi de Gand, il manquait quatre joueurs, dont deux blessés. »
Il y a quelques années, lorsque le championnat de Belgique se cherchait un deuxième souffle et de nouveaux participants, l’idée d’introduire un club luxembourgeois avait été évoquée. Est-ce réaliste ? « Je ne sais pas si ce serait un plus », reconnait humblement Yves Defraigne. « En ce qui nous concerne, je pense que nous pourrions rivaliser avec l’un ou l’autre club belge de bas de classement, mais pas plus… même si, l’an passé, nous avions été battus par Ostende d’une dizaine de points seulement. »
Daniel Devos