Descendant de TDM2 après avoir terminé comme dauphin de Ninane un an plus tôt, le Casino Spa n’a jamais caché ses ambitions à l’aube de cette saison : ce retour en Régionale, c’est en quelque sorte une manière de reculer pour mieux sauter. L’objectif était clair dès le départ : retrouver la Nationale. Et dans cette optique, les dirigeants se sont efforcés de construire l’équipe la plus compétitive possible, en actant par exemple l’engagement de l’expérimenté Kevin Jonniaux, encore actif en TDM1 avec le CEP Fleurus la saison dernière.
Pourtant, et en dépit de quelques victoires impressionnantes dans le chiffres, les Spadois ont déjà connu la défaite en ce début de championnat, de manière inattendue face à Mazy-Spy, montant de R2 avec des statistiques impressionnantes : 74 – 82, lors d’une soirée qui devait être festive puisqu’en « lever de rideau » s’était disputé un match amical entre le Betfirst Liège Basket et les Néerlandais de Den Bosch.
Un accident de parcours, sans doute, puisqu’une semaine plus tard, les Spadois se sont repris de manière magistrale en s’imposant 69-99 à Nivelles, l’autre grand favori de la série, et qu’une semaine plus tard encore, ils ont repris leur rythme de croisière en infligeant une correction à l’Atlas Jupille : 93-65.
Un match qui s’est disputé avec de toutes nouvelles tribunes. Après trois ans d’attente, le public a enfin eu le plaisir d’être assis au Centre Sportif Warfaaz. Et il est revenu en masse.
Le Casino Spa partage actuellement la première place du classement de R1 avec Esneux et Nivelles, qui ont eux aussi subi une défaite.
Daniel Devos