Depuis le week-end dernier, on connaît avec certitude la composition des deux groupes qui disputeront la deuxième phase de la Scooore League. Ostende, Anvers, Mons, Alost, Limburg et Charleroi joueront le Top 6, tandis que le Brussels, Liège, Pepinster, Willebroek et Louvain disputeront le Bottom 5.
Comment réagira le public à cette nouvelle formule ?
Les années précédentes, avec un double aller-retour, le championnat se tirait en longueur. Avec cette formule-ci, on a eu du suspense dès la mi-saison puisque les équipes avaient toutes un objectif : se classer dans la « colonne de gauche » après 20 journées, afin de s’assurer, d’ores et déjà, une place en play-offs.
Mais c’est précisément là que le bât risque de blesser. Puisque ces six équipes sont d’ores et déjà qualifiées, pourquoi doivent-elles encore se rencontrer lors d’un deuxième tour que certaines personnes considèreront comme superflu? Pour déterminer leur place dans les play-offs, pardi ! Oui, d’accord, c’est important. Et les coaches auront raison d’insister sur le fait que l’avantage du terrain en play-offs s’avère souvent déterminant. Mais le grand public, lui, accordera-t-il une importance au fait que son équipe termine 3e plutôt que 5e ? Pour la majorité des spectateurs, soit on est qualifié, soit on ne l’est pas. A suivre dans les salles. Les supporters des équipes du Top 6 auront, en tout cas, le plaisir d’assister à de belles affiches : un Charleroi-Ostende, c’est à priori plus alléchant qu’un Willebroek-Louvain.
A défaut de belles affiches, les supporters des équipes du Bottom 5 auront, eux, droit à un deuxième tour avec un réel enjeu : conquérir les deux dernières places disponibles en play-offs. Malheureusement, le suspense risque de tourner court si le Brussels et Liège prennent rapidement l’ascendant. Car, avec le départ d’Arizona Reid et la blessure de Brandon Freeman, Verviers-Pepinster risque d’éprouver quelques difficultés. Tandis que Willebroek et Louvain partiront avec un retard conséquent.
Là encore, à voir dans les salles.
Daniel Devos