Charleroi avait gagné le match aller à Willebroek de six points. Le match retour, au Spiroudôme, s’apparentait donc à une formalité. La qualification était quasiment en poche à la mi-temps, sifflée sur le score de 46-26. Et pourtant, Charleroi a perdu le match 60-63 et aurait même été éliminé si un dernier tir à trois points des Kangoeroes, à trois secondes de la fin et alors que le marquoir indiquait 59-63, n’était sorti après avoir rebondi sur le cercle. Charleroi a été très gêné par la zone déployée par les visiteurs en deuxième mi-temps et par la présence dans la raquette du géant espagnol Eduardo Hernandez (15 points et 13 rebonds) qui a joué jadis avec Eric Struelens au Real Madrid. Et que se serait-il passé si les Kangoeroes avaient affiché un pourcentage décent aux lancers-francs, plutôt qu’un mièvre 12 sur 24 ? Le Spirou, coupable de 21 pertes de balles, a donc conclu la deuxième mi-temps sur un improbable 14-37 et a tremblé jusqu’au bout pour se qualifier sous les sifflets du maigre public qui garnissait le Spiroudôme. En demi-finale, le 19 avril au Palais 12 du Heysel, il affrontera le vainqueur d’Anvers-Alost.
Daniel Devos