Kangoeroes Basket Mechelen était le seul club belge à évoluer à domicile, ce jeudi, sur la scène européenne. Les Malinoises, émigrées pour l’occasion au Heylen Vastgoed Basketcampus d’Anvers, ont disputé un match pour le moins équilibré : 25-25 après 10 minutes, 40-40 après 20 minutes, 58-56 après 30 minutes et finalement 74-74 après 40 minutes. La prolongation, malheureusement, a été fatale aux filles d’Arvid Diels qui peuvent se mordre les doigts. Elles ont mené 65-56 en début de quatrième quart-temps, et semblaient vraiment tenir le bon bout lorsqu’elles menaient encore 74-66 à trois minutes de la fin du temps règlementaire. Mais elles se sont encore fait rejoindre en encaissant un 0-8. A 74-72, Laure Resimont (pourtant auteure d’un très bon match avec 17 points et 9 rebonds) a loupé deux lancers francs. A six secondes de la fin, toujours à 74-72, les arbitres ont sifflé un entre-deux et la flèche a indiqué ‘ballon aux Grecques’. Le tir grec a été raté, mais Jazmine Jones (31 points et 10 rebonds) a capté le rebond offensif et a égalisé au buzzer. Les Malinoises ont bien entamé la prolongation, en infligeant d’entrée un 5-0, mais se sont encore fait rejoindre et ont finalement été battues 87-91. Au total, les Kangoeroes ont mené 27 minutes pour 12 minutes seulement au Panathinaikos. Mais les visiteuses se sont détachées au bon moment.
Il y a cependant des points positifs à retenir de cette confrontation. Les nouvelles joueuses étrangères, notamment, sont de qualité. Catherine Reese, bien évidemment (24 points et 9 rebonds), mais aussi Paula Strautmane (20 points et 7 rebonds) et Elina Aarnisalo (16 points et 4 rebonds). Rae Burrell est restée en deçà (0 point et 3 rebonds). Quant à Heleen Nauwelaers, elle a inscrit ‘seulement’ 8 points mais a capté 7 rebonds et délivré 8 assists. Dans ce genre de match, les Kangoeroes tournent cependant à huit : Eva Van Gils, Kyra Bruyndoncx, Renée Denys et Priscilla Katako-Mwaka sont restées sur le banc.
Du côté grec, Jazmina Jones a éclipsée tout le monde, aidée par Anna Stamolamprou (18 points). Courtney Range (ex-Namur) a été plus discrète (5 points et 6 rebonds).
Les deux autres clubs belges, qui jouaient en déplacement, ont été plus heureux : Braine s’est imposé 74-80 à Keltern et Namur a gagné 52-60 à Benfica.
Daniel Devos