Au Gala du Sport, dimanche soir à Schelle, Emma Meesseman n’a pas réussi à conserver son titre de Sportive de l’Année. Logique : la lutte était inégale, face à deux médaillées d’or olympiques, Nina Derwael et Nafi Thiam, qu’il a été bien difficile de départager.
Ann Wauters, elle, n’a jamais été élue Sportive de l’Année, malgré de multiples trophées avec ses clubs et quatre titres de Joueuse Européenne de l’Année. Il y a diverses raisons à cela : elle avait affaire à des ‘monuments’ du sport belge comme Kim Clijsters ou Justine Henin, elle a remporté la plupart de ses trophées loin des yeux (dans la lointaine Russie ou aux Etats-Unis) et le basket féminin n’était pas encore autant médiatisé qu’aujourd’hui.
Mais le jury s’est ‘rattrapé’, en lui octroyant le ‘Lieftime Achievement Award’ pour l’ensemble de sa carrière. Ann Wauters, qui a raccroché après les Jeux Olympiques de Tokyo qui constituaient son rêve ultime, a revêtu 131 fois le maillot des Belgian Cats malgré une longue pause internationale et est désormais la nouvelle présidente de la Commission des Athlètes au COIB.
Daniel Devos