C’est ce jeudi que les Belgian Lions entament leur parcours qualificatif à la Coupe du Monde 2023, une épreuve pour laquelle ils espèrent se qualifier pour la première fois. Le chemin sera long et semé d’embûche, et le premier match en Slovaquie (disputé à huis clos en raison du confinement en vigueur dans le pays), sera déjà crucial car cet adversaire est considéré comme le plu abordable d’un groupe très relevé.
Dario Gjergja a sélectionné 14 joueurs : Thomas Akyazili, Ismael Bako, Haris Bratanovic, Jonas Delalieux, Pierre-Antoine Gillet, Vincent Kesteloot, Alex Libert, Jean-Marc Mwema, Retin Obasohan, Loïc Schwartz, Quentin Serron, Sam Van Rossom, Andy Van Vliet et Hans Vanwijn.
Entretemps, Loïc Schwartz a déjà dû déclarer forfait en raison d’une blessure. En revanche, on note le retour de Sam Van Rossom qui, ces deux dernières années, n’avait pas pu rejoindre la sélection car Valence était engagé en Euroleague. Cette saison le club espagnol participe à l’Eurocup dont les dates n’intercèdent pas avec les « fenêtres » des équipes nationales.
On note également la présence de Jonas Delalieux, très en forme la saison dernière à Louvain et cette saison à Limburg United.
Manu Lecomte et Jean Salumu sont blessés, Jonathan Tabu, Maxime De Zeeuw et Kevin Tumba sont sans club et Vrenz Bleijenbergh restera avec son club du Real Betis, après concertation avec le management des Belgian Lions.
Dimanche, les Belgian Lions se produiront à Mons pour affronter la Serbie à 15h30. La dernière fois qu’ils avaient joué à la mons.arena, ils avaient atomisé la Lituanie (décimée par les forfaits, il est vrai).
Daniel Devos