Ah ! Ce panier de Kim Mestdagh, inscrit une fraction de seconde après le buzzer, lors de la demi-finale contre la Serbie… Il nous aurait propulsé en finale, mais bon : c’eut été un véritable miracle, puisqu’à 1,6 seconde de la fin, nous étions à -1 et la rentrée était serbe. Quelques secondes plus tôt, nous étions même encore menées de 4 points.
La roue qui a tourné en notre faveur contre la Turquie et la Russie, nous a cette fois été défavorable. Les Belgian Cats ont payé un départ catastrophique : elles ont été menées11-2 après trois minutes. Les Serbes parvenaient à bloquer Emma Meesseman comme jamais elle ne l’a été : notre star n’a inscrit ses premiers points qu’à la 28eminute, et a terminé avec 8 unités, très loin des 33 inscrites contre la Turquie.
D’autres joueuses ont heureusement pris le relais, comme Julie Allemand, Kim Mestdagh, Antonia Delaere et Kyara Linskens. Les Belgian Cats sont revenues, pour mener 36-32 à la pause et même prendre cinq points d’avance en début de deuxième mi-temps.C’est peut-être là qu’elles ont raté le coche : à deux reprises, elles ont eu un shoot ouvert qui les aurait propulsées à +8 ou +10.
Les Belgian Cats n’ont donc pas joué la finale contre la France, mais elles ont rectifié le tir le lendemain, face à la Biélorussie qu’elles ont dominée d’un bout à l’autre pour l’emporter 77-69, et ont atteint leur objectif : repartir avec une médaille, celle de bronze comme en 2017 à Prague.
Daniel Devos