En fin de saison dernière, Maxime Depuydt avait surpris tout le monde en quittant le Basic-Fit Brussels, son club de toujours, pour rejoindre Hubo Limburg United. Mais, de ses propres dires, ce changement d’air lui a fait le plus grand bien. « J’étais le dernier joueur du Brussels à encore avoir connu la D2 avec ce club », constate-t-il. « Par moments, j’avais l’impression qu’on se sentait obligé de m’aligner parce que j’étais un enfant de la maison, et pas parce que je le méritais pour mes qualités de basketteur. La dernière saison avec Serge Crevecoeur, avant qu’il ne parte à Pau-Lacq-Orthez, cela ne s’était pas très bien passé, et la saison dernière, sous Laurent Monier, j’avais aussi connu des hauts et des bas. Je m’étais déjà entretenu de la situation avec le coach, plusieurs mois avant mon départ, et je lui avais fait part de mes intentions. Pour l’instant, je ne regrette pas du tout mon choix. »
Et de fait :Maxcommence généralement les matches dans le cinq de base, et samedi passé à Mons, il a encore inscrit 15 points, ce qui ne lui était pas arrivé souvent dans la capitale. « Je m’éclate » avoue-t-il. « Le coach Greg Gibson est un Américain qui a vécu de longues années en Finlande. Il a débarqué en Belgique sans connaître personne. Il juge donc sur ce qu’il voit, sans aucun préjugé, et a fait de moi un leader. C’est très gratifiant. J’ai beaucoup de responsabilités, tant sur le plan défensif que sur le plan offensif. J’ai désormais 25 ans, c’est le bon âge pour exploser. »
Dimanche prochain, il pourra le démontrer à son ancien employeur et à ses anciens supporters, puisque le citoyen de Braine-l’Alleud reviendra à Neder-over-Heembeek. Le calendrier de l’EuroMillions Basketball League propose en effet un certain Brussels-Limburg. « Vous pensez bien que cela ne m’a pas échappé », sourit-il. « C’est la première date que j’avais cochée dans mon agenda. »
DanielDevos