Le New BC Alsavin Belgrade est l’un des deux clubs de TDM2, avec le BBC Latem De Pinte, qui ont remporté leur groupe en Coupe de Belgique et ont gagné le droit de disputer les barrages pour rencontrer, ensuite, un club d’EuroMillions Basketball League. Le Crelan Okapi Aalstar, en l’occurrence.
L’adversaire était le Basics Melsele, une solide équipe de TDM1 qui compte quelques joueurs expérimentés dans ses rangs, comme les anciens pros Mitchel Gorremans, Geoffrey Hockins et Yannick Schoepen. Pourtant, le coup est passé tout près pour les Namurois.
Débutant avec cinq points d’avance (un bonus qui est d’application pour les matches à élimination directe, mais qui ne l’était pas dans les matches de groupe), Belgrade a bousculé les Flandriens. Les Namurois ont compté jusqu’à huit points d’avance, menaient 38-37 au repos et tenaient toujours le bon bout à 7 secondes de la fin. C’était 65-64. C’est alors que le distributeur Ivan Perez a pénétré dans la défense namuroise et a crucifié les locaux d’un lay-up victorieux. Le coup de massue.
« C’est dommage », regrette le coach Pascal Chouli. « Accueillir une équipe comme Alost, c’est une occasion qui ne se représentera peut-être plus jamais. Mais je ne peux rien reprocher à mes garçons. Ils se sont donnés à fond. Nous avons réussi à tenir tête aux Flandriens grâce à notre vitesse d’exécution et à notre agressivité défensive. Cela a failli payer. Nous pouvons être déçus, mais certainement pas frustrés. »
DanielDevos