Les Telenet Giants Antwerp organisaient, ce week-end, un tournoi international à la Lotto Arena avec les Néerlandais de Groningen et les Allemands de Mitteldeutscher et Frankfurt Skyliners. Ils l’ont remporté alors qu’ils étaient privés de Hans Vanwijn, Ismaël Bako (en équipe nationale), Thomas Akyazili, Moses Kingsley et Ordane Kanda-Kayinda (blessés). Excusez du peu. Dennis Donkor, pourtant en équipement, n’a pas joué non plus. C’est donc avec l’équipe B (renforcée par Paris Lee, Dave Dudzinski et le nouveau venu Jae’Sean Tate, qui a fait forte impression avec 21 points dont un 9 sur 9 à deux points et quelques paniers spectaculaires) que les Giants se sont imposés dans les deux matches.
L’équipe était à ce point déforcée que Roel Moors a dû titulariser Lenny Coppens et Vrenz Bleijenbergh dans le cinq de base. Le rendement n’en a pas pâti. Et n’a même pas baissé lorsque Bastiaan Van den Eynde, Niels De Ridder, Kylian Van den Langenbergh, Vincent Peeters et Vincent Gielen ont fait leur apparition. Ces jeunes, dont certains internationaux U18, ont tous eu droit à de longues minutes de jeu (jusqu’à 27 minutes pour Bleijenbergh, qui avait déjà brillé avec la Belgique à l’Euro U18 et est un véritable espoir) et ont tous marqué (Peeters a été le dernier à alimenter le marquoir mais a finalement rentré un tir à trois points à quelques minutes de la fin).
Tous ces jeunes, avec le concours de Dudzinski (24 points), de Tate (21 points) et de Schoepen (8 points), ont permis aux Giants de gagner 85-66 en finale face à Francfort (où l’ancien Giant Jason Clark a été très applaudi et a inscrit 21 points). Pas de doute : la relève est assurée à Anvers.
Les jeunes n’ont même pas eu le temps de prendre leur douche. A peine le match terminé, ils sont partis à Boechout pour aller disputer un match de TDM1 face à Oxaco… et se sont également imposés 74-78 ! Faut le faire…