Grosse déception pour l’équipe nationale belge U16 Boys, engagée au Championnat d’Europe B à Sofia en Bulgarie : alors qu’elle s’était hissée en quart de finale, elle s’est largement inclinée face aux Pays-Bas que l’on croyait à sa portée : 51-65. Comme souvent lors des matches précédents, Niels De Ridder a terminé meilleur marqueur avec 14 points. On notera aussi les 15 rebonds et 4 block-shots du longiligne Haris Bratanovic, qui joue déjà en équipe première au Falco Gand.
La Belgique, coachée par Yvan De Vreught, avait remporté quatre des cinq matches du groupe A, et sur des scores assez larges : 85-48 contre la Roumanie, 98-52 contre la Suisse, 90-60 contre le Belarus et 89-63 contre l’Islande. Elle ne s’était inclinée que contre la Grèce : 60-77. Et, donc, contre les Pays-Bas en quart de finale.
Elle a donc joué le classement pour la 5e place alors qu’un succès lui aurait offert trois chances sur quatre de remonter en Division A.
La Belgique a finalement terminé 6e, grâce à des victoires 69-64 contre la Slovaquie puis une défaite 71-76 contre l’Ukraine. C’est une place de mieux que l’an passé, où elle avait terminé 7e. Les Pays-Bas, qui comptent toujours quelques joueurs de grande taille dans leurs rangs, ont, eux… disputé la finale contre la Grèce, sacrée championne d’Europe après une victoire 74-60.
Daniel Devos