Il n’a pas fallu attendre longtemps pour avoir une revanche de la Coupe de Belgique entre Castors Braine et Kangoeroes Basket Mechelen puisque ce samedi, les deux équipes se retrouvaient déjà à la Salle André Renauld. Mais, en fait de revanche, on a surtout eu droit à une confirmation car les Brainoises se sont de nouveau imposées. Et de quelle manière ! Comme si la victoire à Ostende avait provoqué un déclic. Les joueuses des Castors sont désormais conscientes qu’elles peuvent battre Malines.
« C’est tout à fait cela », confirme la capitaine Marie Vervaet, auteur d’un gros match avec 16 points et 4 rebonds. « Cette victoire en coupe nous a boostées, nous avons abordé le match avec beaucoup de confiance et d’énergie. Et les tirs rentraient. »
Effectivement : 40% à trois points (10 sur 25), 57% à deux points (24 sur 42) et 83% aux lancers francs (10 sur 12). Défensivement, ce n’était pas mal non plus, puisque les Kangoeroes ont été limitées à 61 points et que Catherine Reese, habituellement la meilleure marqueuse de l’équipe, n’a inscrit que 5 points. « Nous savions que c’était elle qu’il fallait contenir et nous nous y sommes attachées », poursuit Marie Vervaet. « Ce n’est pas facile d’affronter Malines deux fois d’affilée et encore moins de les battre deux fois d’affilée, mais nous y sommes parvenues. Je suis très fière de l’équipe. »
Les Castors ont entamé le match avec beaucoup de volonté, et à la pause, menaient déjà 38-28. Les 15 points d’écart ont été atteints dans le troisième quart-temps, à 47-32, et les 20 points d’écart dans le quatrième quart-temps, à 63-43. Mais, à une minute de la fin, le marquoir affichait 74-61. La victoire brainoise était acquise, l’enjeu résidait alors dans l’écart.
« Nous savions que nous devions battre Malines de plus de 15 points pour prendre la première place », explique Marie Vervaet. « Au fur et à mesure que nous creusions l’écart durant le match, nous nous sommes mises à y croire. »
Score final : 76-61. Soit exactement l’écart du match aller. Que se passe-t-il, dans ce cas-là ? C’est la question que tout le monde se posait. Apparemment, ce serait le goal-average global qui serait pris en considération. Avantage aux Kangoeroes, alors. Mais les cartes semblent redistribuées : alors que les Malinoises étaient les grandes favorites pour le titre, voire pour le doublé, il y a une semaine à peine, c’est désormais du 50-50.
Daniel Devos