Corrigé 113-71 à Anvers une semaine plus tôt, le Donar Groningen se déplaçait à Hubo Limburg United ce vendredi et a d’emblée tendu l’autre joue. Après avoir mené 7-8, les Néerlandais se sont pris un 20-0. 27-8, donc, et 30-11 au terme du premier quart-temps. Autant dire qu’après dix minutes, le match était déjà plié.
La suite fut moins intéressante. Les Limbourgeois se sont un peu relâchés, et Groningen a même remporté le deuxième quart-temps 21-25, mais l’écart était toujours conséquent à la pause : 51-36. Et il l’est resté jusqu’au bout : 83-66, score final.
Le match a marqué le retour à la compétition du grand Toon Ceyssens, absent pour blessure pendant dix mois. Très applaudi, il a joué 11 minutes et a inscrit… 2 points. « Je suis à peu près à 90% de mes capacités », a-t-il déclaré. « J’ai traversé une période très difficile. »
Celui qui s’est mis en évidence, c’est Jarne Lesuisse, lui aussi de retour de blessure (mais moins longtemps absent). Le jeune arrière a joué 18 minutes et a inscrit 21 points. Le plus remarquable, c’est qu’il n’a rien raté : 4 sur 4 à deux points, 4 sur 4 à trois points et 1 sur 1 aux lancers francs.
C’était aussi le premier match de Hubo Limburg United à domicile depuis le… 5 janvier. Pendant ce temps, la salle a été prise par la Coupe Davis de tennis, des matches internationaux de handball et il y a aussi eu, bien sûr, la trêve de l’équipe nationale. Maintenant, les Limbourgeois vont enchaîner les matches à domicile : ils accueilleront le Spirou Charleroi le 12, Feyenoord le 14 et les Leuven Bears le 21.
Daniel Devos