Après son échec contre le Proximus Spirou lors de la journée inaugurale, Crelan Okapi Aalstar s’est bien repris et s’est imposé 71-86 mercredi à Louvain, puis 101-82 ce samedi soir face à une équipe de Port of Antwerp Giants qui, comme une semaine plus tôt à Pepinster, a semblé manquer d’âme et d’énergie. C’était déjà 28-14 après un quart-temps.
« Ces deux succès étaient indispensables », affirme le coach Brad Dean. « La saison dernière, on avait commencé le championnat sur les chapeaux de roue, avec sept victoires d’affilée, mais on n’avait affronté aucun ténor. Cette saison, la situation est très différente. Notre calendrier est très compliqué, lors des premières semaines. Nous avons déjà affronté le Spirou, et deux déplacements très délicats nous attendent désormais : à Mons, puis à Ostende. Ces deux succès, à Louvain et contre Anvers, nous permettront de les aborder sereinement. »
Les deux fers de lance du nouvel Okapi semblent être les deux Anderson, qui n’ont aucun lien de parenté mais qui donnent le rythme. On connaissait Jerime pour l’avoir vu à l’œuvre à Pepinster et à Liège. Kyan, lui, est un rookie. « Je suis épaté par ce qu’il montre déjà pour sa première année en Europe », s’extasie Brad Dean. « Je m’attends à ce qu’il connaisse un creux, à un moment donné de la saison, mais en attendant, il est phénoménal. Je me demande si nous avons déjà eu, à Alost, un joueur aussi rapide que lui. »
Daniel Devos