Pour son deuxième match à la tête de Filou Ostende, le coach allemand Dennis Wucherer (qui a joué à Ostende entre 2005 et 2007, avec Sam Van Rossom, et qui a entraîné Giessen et Cologne entre autres) était déjà confronté à un déplacement chez le grand rival pour le titre, Windrose Giants Antwerp.
Les Côtiers ont, d’entrée de jeu, montré un visage séduisant. Ils ont conclu un premier quart-temps très offensif sur le score de 25-29. Anvers a réagi et a pris, à son tour, le commandement à 40-34, mais au repos, Ostende avait récupéré ses quatre points d’avance : 48-52. C’était le fruit d’un bon collectif (sur les neuf joueurs utilisés, sept avaient marqué), d’une domination au rebond (23 prises à 12, et sur les 23, 10 offensifs) et d’un pourcentage de réussite très honorable (60%).
Mais, comme on pouvait s’y attendre, Roel Moors a rectifié le tir dans les vestiaires pendant la mi-temps. Ostende n’a plus dominé le rebond (15-15 en deuxième mi-temps) et n’a plus capté que 4 rebonds offensifs. Et, comme dans le même temps, le pourcentage de réussite a également baissé (il a chuté de 60 à 52%), les Giants ont pris le large : à la faveur d’un 16-0, ils sont passés de 58-62 à 74-62 et se sont finalement imposés 96-83.
Les Giants présentent six joueurs dans les doubles chiffres (Rasheed Bello, Enoch Cheeks, Kaden Anderson, Andrew Funk, Joël Murray et Vincent Kesteloot) contre trois du côté ostendais (Silas Melson, Noam Yaacov et André Gustavson). Fait inhabituel, Pierre-Antoine Gillet n’a inscrit que deux points et a fait 0 sur 5 à trois points. Et des joueurs comme Simon Buysse (6 points au total, 2×3) et Joppe Mennes (0 point) n’ont pas inscrit le moindre panier après le repos. Mais c’est surtout défensivement qu’Ostende a péché : lorsqu’on encaisse 96 points, il faut déjà en inscrire 97 pour s’imposer, ce qui est compliqué en déplacement.
Les deux équipes se retrouveront dimanche au COREtec Dôme. Ostende compte désormais trois défaites de plus qu’Anvers. En cas de nouvelle défaite le week-end prochain, les Côtiers pourront faire une croix sur la première place.
Les suiveurs du club ostendais rappellent que, l’an passé, leur club avait terminé troisième de la saison régulière, ce qui ne l’avait pas empêché d’être champion. C’est vrai, mais à l’époque, les deux premiers s’appelaient Kangoeroes Basket Mechelen et House of Talents Kortrijk Spurs. Aujourd’hui, ce sont les Giants qui précèdent les Côtiers au classement, ce qui complique quand même la tâche.
Daniel Devos