Une épée de Damoclès trônait au-dessus de la tête des dirigeants bruxellois du Royal IV. Combien de temps encore leur club pourrait-il continuer à jouer au Palais du Midi ? En cause : la construction de la ligne 3 du métro bruxellois, qui doit emprunter l’axe Nord-Midi. Les travaux ont commencé depuis plusieurs années, mais cela bloque au niveau du Palais du Midi. Les sols, à cet endroit, sont trop instables, et la STIB (la société intercommunale des transports bruxellois) a estimé que l’option la plus sécurisante et la moins onéreuse serait de détruire l’intérieur du bâtiment pour réaliser le tunnel. Cette option a suscité une forte opposition des riverains, des commerçants et des associations sportives.
En 2023, l’Atelier de recherches urbaines (Arau) avait demandé à ce que le Palais du Midi, bâtiment emblématique situé entre le boulevard Lemonnier et l’avenue de Stalingrad à proximité de la gare du Midi, soit classé, mais la demande a été déclarée caduque mercredi passé. Et le 21 août, Urban.brussels, l’administration bruxelloise de l’urbanisme, a délivré le permis d’urbanisme modificatif concernant le Palais du Midi. Ce permis prévoit la déconstruction de l’intérieur du bâtiment, puis la reconstruction de commerces et d’équipements scolaires, sportifs et culturels, l’aménagement de deux espaces publics dans les cours extérieures et la rénovation des façades existantes. Les travaux sont programmés à partir de février 2026.
Le Royal IV Brussels n’a pas attendu jusque-là et a d’ores et déjà déménagé, pas très loin de là, au centre omnisports Fontainas. Un bâtiment construit il y a trois ans à peine et où la salle de basket a été aménagée au sous-sol. Les installations sont correctes, sans plus. Le problème, pour les visiteurs, c’est qu’elles sont tout aussi difficiles d’accès que le Palais du Midi, puisqu’elles sont situées à deux pas du piétonnier du centre-ville. Bonne chance pour trouver une place de parking dans les environs. Le plus facile est de venir en transport en commun, mais pour les gens qui viennent de province, c’est compliqué.
Rochdi Benzouien, en tout cas, a trouvé le chemin de la nouvelle salle, ce samedi pour le match contre Namur Belgrade. Celui qui était un peu l’enfant de la maison est actuellement en vacances et repartira dans une semaine pour le Maroc, où il a signé un nouveau contrat pro avec le club demi-finaliste du championnat.
Il a vu un Royal IV fortement rajeuni, avec plusieurs joueurs nés en 2007, et qui a perdu Amaury Marion, l’unique joueur de TDM1 qui était resté la saison dernière et qui a désormais rejoint Willebroek. Après un premier quart-temps équilibré (19-20), les Bruxellois ont connu un trou d’air en début de deuxième quart-temps et ont été largués à 20-37. Ils sont revenus à 35-39, mais se sont finalement inclinés 62-83.
Daniel Devos