On le disait vieillissant. Ses jambes de 35 ans n’étaient, pensait-on, plus capables de défendre sur des meneurs rapides. Son shoot perdait également en précision. Contre Chalon, il avait même été sifflé par les supporters du Spirou. Mais, depuis une semaine, on retrouve le Demond Mallet que l’on avait connu lors de sa première période à Charleroi. Il avait déjà été bon contre Pepinster, et contre Ostende, un test bien plus probant, il régala l’assistance de 25 points (dont 5 triples) et 8 assists. Est-il définitivement sorti du tunnel ? « Je l’espère », rétorque-t-il. « Vous savez, je suis moi aussi un être humain, pas un robot. Je peux également avoir des moments de faiblesse. Cela a peut-être le cas, et comme on attendait beaucoup de moi, j’ai été l’objet de critiques. Ce n’est pas agréable, mais je l’accepte. Je vais peut-être répéter un refrain connu, mais Charleroi a droit à des circonstances atténuantes pour expliquer son départ difficile. On a connu des blessures, les internationaux sont revenus tardivement de l’Euro et on a donc entamé la véritable préparation un peu tardivement. Avec de nombreux nouveaux joueurs, il faut du temps pour que la sauce prenne. Grâce à la victoire contre Ostende, je peux dire qu’on est sur le bon chemin, mais il reste du pain sur la planche. Moi, je suis revenu à Charleroi pour remporter le titre, rien d’autre. Et je compte bien réussir. »
Daniel Devos
