Après un report d’un mois, et quelques matches de Coupe de Belgique encore reportés en raison du Covid-19, le championnat a enfin repris ses droits ce week-end. Du moins, dans les divisions inférieures, car pour l’EuroMillions Basketball League, il faudra encore patienter un mois supplémentaire.
Deux matches figuraient au programme des séries nationales, vendredi. Tous les deux en TDM2B. A 20h45, le Falco Gand accueillait Nivelles, tandis qu’un quart d’heure plus tard, l’UB Woluwe recevait les Stella Artois Leuven Bears.
C’est donc le Falco Gand qui a eu l’honneur d’ouvrir le bal de la nouvelle saison. Le club est resté fidèle à sa politique de formation des jeunes, encadrés par quelques anciens comme Thomas Foucart ou Dirk Gerlo. L’ossature de la saison dernière a été maintenue, mais le Falco est toujours fier de pouvoir céder des prospectsà des équipes évoluant à un échelon plus élevé, à l’image de Haris Bratanovic qui joue aujourd’hui au BC Filou Ostende après un passage par Barcelone. C’est ainsi que, cet été, le jeune distributeur Thomas Van Hille est parti au LDP Donza, en TDM1, tandis que Jasper Unal, encore plus jeune et lui aussi un guard, a rejoint le centre de formation d’Ostende. Pour les remplacer, le club a fait appel à deux autres meneurs, eux aussi très jeunes, en manque de temps de jeu dans leur club précédent : Thibaut Platteuw arrive de Gistel-Ostende, tandis que Thomas Meireman débarque du voisin de Gent Hawks où il n’a jamais réellement reçu sa chance. Ce dernier est originaire de l’Olympia Denderleeuw, mais il étudie à Gand pour devenir ingénieur civil.
Nivelles, de son côté, accueille deux anciens Spirou : l’ancien capitaine des Espoirs Clément Goffin, et Yannick Diop, qui jouait à Lambusart la saison dernière mais est actuellement blessé.
Au coup d’envoi, les Gantois – qui restaient sur une bonne campagne en Coupe de Belgique, au contraire de Nivelles – étaient pointés comme favoris, et c’est Thibaut Platteuw qui a inscrit le premier panier de la nouvelle saison, mais les Brabançons n’ont pas tardé à réagir. Ils se sont envolés à 7-19, puis à 9-29 au quart-temps, grâce aux tirs à trois points de Vincent Renard et Cyril Bataille, et au jeu intérieur de Clément Goffin.
Du côté gantois, les deux nouvelles recrues n’étaient pas en réussite : si Platteuw a inscrit deux paniers en tout début de match, il s’est éteint par la suite, tandis que Meireman, qui tournait pourtant à une quinzaine de points par match en Coupe de Belgique, a dû attendre le 37eminute pour inscrire son premier panier de plein jeu. Les « anciens » Foucart et Gerlo ne trouvaient pas davantage le chemin des filets. Le Falco surnageait essentiellement grâce à deux jeunes du cru : Milan De Clercq (3x trois points en première mi-temps) et Matthew Depondt (six points à la pause).
La zone gantoise n’a pas perturbé les Brabançons. Nivelles n’a pas fléchi, au contraire : à la mi-temps, conclue sur le score de 28-49, les visiteurs ont encore accentué leur avantage d’un point. Et ils ont recommencé la deuxième mi-temps par un 0-6, ce qui a fait passer le marquoir à 28-55. Gameover ? C’est mal connaître la force mentale des jeunes Gantois qui, en Coupe de Belgique, avaient réussi à battre Gembo Borgerhout (TDM1) après prolongation après avoir été menés de 24 points. Et même si l’on n’y croyait guère, ils ont bien failli réécrire ce scénario : un pressing a permis des interceptions et des paniers faciles, Thomas Foucart a retrouvé son adresse et Matthew Depondt a continué à se montrer très en verve pendant que Milan De Clercq s’éteignait. 55-66, puis 60-70, et enfin 65-70 sur deux tirs à trois points consécutifs de Thomas Foucart. Mais le Falco ne se rapprochera pas davantage. Nivelles retrouvera ses esprits et s’imposera finalement 70-81.
Avec, en exergue, un Cyril Bataille de retour à la compétition, qui a inscrit 23 points (dont 5x trois points). Dans les rangs gantois, c’est le jeune Matthew Depondt, un intérieur très mobile, qui termine meilleur marqueur avec 16 points.
Dans l’autre match, ce sont aussi les visiteurs qui se sont imposés : les jeunes Louvanistes ont gagné 66-73 au stade Fallon.
DanielDevos