Et subitement, Spa Bruis est devenu Spa Plat. En français : l’eau pétillante s’est transformée en eau plate.
C’est en ces termes que, sur le site du Croonen Lommel, on a décrit le scénario du match qui opposait, il y a deux semaines, le club limbourgeois au Casino Spa.
Les Liégeois, récemment promus de Régionale 1, avaient le match bien en mains. Au changement de côté, ils menaient 47-54, et ont encore accru leur avance jusqu’à 62-76 après 30 minutes. Mais, alors qu’ils pensaient avoir le match gagné, un ouragan s’est déclenché. Lommel a resserré sa défense et Wietse Jacobs s’est déchainé : il a inscrit 22 points en deuxième mi-temps, pour un total de 31 points. L’inévitable Martijn Hendrix, lui, a inscrit 19 points. Lommel a complètement renversé la situation à la faveur d’un incroyable 29-5 dans le dernier quart-temps. Les Limbourgeois eux-mêmes reconnaissent que le score final de 91-81 ne reflète pas la physionomie de la rencontre.
« Je ne sais pas ce qu’il s’est passé », reconnait Gaëtan Hertay. « Est-ce la peur de gagner ? Un fléchissement physique ? Toujours est-il que nous avons complètement craqué dans le dernier quart-temps. »
Samedi passé, les Spadois ont rectifié le tir en venant à bout, à domicile, de Guco Lier sur le score de 82-73. Gaëtan Hertay s’est mis particulièrement en évidence : il a tout simplement lancé son équipe sur la voie du succès en inscrivant les 14 premiers points. Il allait terminer sur un total de 30 points, avec plusieurs « bombes » à longue distance.
« Avec la visite du Guco Lier, nous avons entamé une série de rencontres contre des adversaires plus abordables », explique-t-il. « Des rencontres qu’il serait bienvenu de gagner si nous voulons prendre nos distances avec la zone de relégation. »
Le Casino Spa compte actuellement trois victoires en sept matches. « Ce n’est pas mal, si l’on tient compte du fait que nous avons déjà affronté les trois leaders de la série : Lommel, Tongres et Hasselt », estime Gaëtan Hendrix.
Esneux, l’autre promu de Régionale 1, compte une victoire de plus. La saison dernière, le Casino Spa avait pourtant dominé le championnat de R1 de la tête et des épaules. « C’est vrai, nous étions au-dessus du lot. Nous avons aussi remporté la Coupe de l’AWBB. Malheureusement, deux joueurs importants ont décidé d’arrêter à la fin juillet : Kevin Jonniaux et Romain Klassen. C’était déjà fort tard pour leur trouver des remplaçants. Et donc, l’équipe actuelle est moins forte que celle qui avait dominé la compétition régionale, l’an passé. Nous jouons avec sept joueurs matures, complétés par des jeunes. Et donc, si les fautes s’accumulent ou qu’il y a une petite blessure, cela devient problématique. Dans ces conditions, notre premier objectif sera d’assurer notre maintien. En espérant mieux, si nous commençons à engranger quelques victoires, mais d’abord assurer l’essentiel. »
Après un déplacement à Ekeren, samedi prochain, le Casino Spa accueillera Mailleux-Comblain à la Fraineuse le 28 octobre. Un derby très attendu par le public ? « Par le public ? » s’étonne Gaëtan Hertay. « Par les joueurs, peut-être, mais pas par le public. Celui-ci se fait malheureusement très rare. C’est incompréhensible, alors que la région ne regorge pas de clubs sportifs de haut niveau. Pourtant, le comité ne ménage pas ses efforts pour organiser des soupers, des fêtes, des rencontres et d’autres activités. Ce n’était pas mieux la saison dernière, en Régionale 1 où les derbies étaient plus nombreux et les victoires fréquentes. C’est dommage, mais il faut s’en accommoder. »
Daniel Devos